울릉도 비행기 언제쯤 탈 수 있을까? 울릉공항 공사 현황과 개항 기대감 총정리

 

 

 

울릉도 비행기 언제쯤 탈 수 있을까? 울릉공항 공사 현황과 개항 기대감 총정리

 

 

🚢 배로만 가야 했던 섬, 울릉도

울릉도는 육지가 보이지 않는 섬입니다. 파도를 타고 약 3시간 반에서 4시간, 날씨가 안 좋으면 몇 시간이 더 걸리는 험난한 여정 끝에 도착할 수 있는 곳입니다. 특히 **멀미에 약한 분들에게는 ‘한 번쯤 가고 싶지만 망설여지는 여행지’**로 여겨지고 있습니다. 저는 울릉도에서 태어나고 자란 사람입니다. 지금은 서울에 살지만, 1년에 한두 번은 반드시 고향을 찾아가는 정기 방문자입니다. 그 여정의 어려움을 너무도 잘 알기에, 주변 지인들로부터 이런 말을 자주 듣습니다.

 

“배만 아니면 울릉도 꼭 가보고 싶어요.”
“공항이 생긴다던데, 비행기로는 언제쯤 갈 수 있을까요?”

이런 질문을 받을 때마다 저는 반가움과 동시에 조심스러운 마음이 듭니다. 울릉공항은 단순한 교통수단 그 이상의 의미를 가지고 있기 때문입니다.

 

 

 

 

🏗️ 울릉공항은 어디까지 진행되고 있을까?

울릉공항은 경상북도 울릉군 울릉읍 사동리에 건설 중인 소형 공항입니다. 비행기의 착륙을 위한 활주로 길이는 약 1,200m로, 이는 **50인승 소형항공기(예: Q400, ATR 42 등)**가 이착륙할 수 있는 규모입니다. 이 공항이 완공되면, 서울 김포공항에서 울릉도까지 약 1시간이면 도착할 수 있습니다. 공항 건설은 2020년 11월에 착공되었으며, 원래 계획상 2025년 말 완공 예정이었으나, 여러 공사 지연 요인으로 인해 2027년 이후로 미뤄질 가능성이 높다는 분석이 나오고 있습니다. 국토교통부에 따르면, 2025년 현재 기준으로 토목공정률은 약 60% 정도이며, 활주로 기반 조성과 부지 절개 작업이 병행 중에 있습니다. <출처: 국토교통부 보도자료 및 한국공항공사 사업추진현황(2025년 1분기 기준)>

울릉도는 험준한 지형과 바위 절벽, 급격한 기상 변화로 인해 공사가 매우 까다롭습니다. 육지와 같은 조건에서는 불과 2~3년에 끝날 공사가 이곳에서는 몇 배의 시간이 소요되고 있는 것입니다.

 

 

< 사진 출처 : 울릉군청 >

 

 

 

🌟 울릉공항이 개항되면 달라지는 여행의 풍경

가장 크게 기대되는 변화는 접근성의 비약적인 향상입니다. 현재 수도권에서 울릉도로 들어가려면 KTX, 셔틀버스, 여객선까지 복합적으로 이용해야 하며, 최소 6~8시간이 소요됩니다. 하지만 공항이 개항되면 김포공항에서 단 1시간 만에 울릉도에 도착할 수 있어, 단기 여행자들의 진입 장벽이 크게 낮아질 것입니다. 그뿐만 아니라, 응급상황에서의 의료 접근성 또한 크게 개선됩니다. 섬 주민이 큰 병에 걸리거나 사고를 당했을 때, 지금은 헬기를 부르거나 배를 타고 육지로 나가야 합니다. 하지만 비행기가 정기 운항하게 되면, 응급이송의 시간과 비용 부담이 줄어들게 됩니다. 또한, 물류 운송 면에서도 큰 도움이 됩니다. 지금은 생활용품부터 식재료까지 모두 선박에 의존하고 있지만, 소형 화물 항공편의 도입이 가능해지면 배송 속도와 안정성이 크게 개선될 수 있습니다.

 

 

 

 

💬 섬사람으로서 기대하는 울릉공항의 의미

울릉공항은 단지 여행객들의 편의를 위한 것이 아닙니다. **울릉도 주민들에게는 삶의 질을 바꾸는 ‘사회적 인프라’**로 작용할 수 있습니다. 예를 들어, 아이가 서울의 대학병원에서 진료를 받아야 할 때, 지금은 1박 2일 이상의 여정이 필요합니다. 하지만 항공편이 운항되면, 당일 왕복도 가능해집니다. 학생들이 외지로 나가는 부담도 줄어들고, 가족들의 왕래도 훨씬 쉬워질 것입니다. 또한 울릉도는 겨울철에는 풍랑으로 배가 멈추는 날이 많습니다. 이럴 때 항공편은 섬을 외부와 연결하는 유일한 창구가 될 수 있으며, 이는 섬에 거주하는 사람들에게 큰 안정감을 줄 것입니다.

 

 

2024년 8월 공사중인 울릉공항 < 사진 출처 : 울릉 홍보관 >

 

 

📌 울릉공항 개항을 기다리며, 지금 우리가 할 수 있는 것

울릉공항의 완공은 단지 시간이 지나면 알아서 생기는 변화가 아닙니다. 주민들과 여행자, 그리고 행정 당국이 함께 준비해야 할 변화입니다. 공항이 열리면 관광객은 늘어날 것이고, 그에 따른 숙박, 교통, 쓰레기 처리, 자연 보존 등 복합적인 대응이 필요해집니다.
그런 문제는 다음 글에서 더 자세히 다루겠지만, 지금 이 순간에도 우리는 “공항이 생기면 무엇을 더 준비해야 할까”를 함께 고민해야 합니다. 그리고 무엇보다 중요한 건, 지금의 울릉도도 충분히 매력적이라는 사실입니다. 공항이 없다고 해서 울릉도의 가치가 떨어지는 것이 아니라, 그 자체로 의미 있는 섬이라는 점을 잊지 않았으면 좋겠습니다.

 

울릉공항 개항은 단순한 소식이 아니라, 섬의 미래를 바꾸는 시작입니다. 
그 기대가 진짜 변화로 이어질 수 있도록,
우리 모두 지금부터 조금 더 관심을 가져야 할 때입니다.

 

 

 

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