곰 사육의 시작, 웅담 산업이라는 명분한국에서 곰 사육이 제도적으로 시작된 해는 1981년입니다. 정부는 당시 웅담 수입이 차단되자, 그 대체 방안으로 곰 사육을 허용하게 됩니다. 이 결정은 동물복지에 대한 고려 없이, 전통 한방 치료와 농가 소득 증대라는 명분 아래 이루어졌습니다. 이후 동남아시아에서 어린 반달가슴곰이 대량 수입되었고, 국내 농가에서 이들을 사육하며 웅담 채취를 목적으로 한 산업이 빠르게 퍼졌습니다. 당시에는 생약 시장의 성장세에 힘입어 고가의 웅담이 일부 계층에서 높은 수요를 자랑했지만, 그 이면에는 야생 동물을 사육용 자원으로 전락시킨 구조적인 문제가 존재했습니다. 곰은 고도로 지능적인 야생동물이며, 넓은 영역을 이동하며 생태계를 유지하는 중요한 역할을 합니다. 그러나 사육장은 대부..
